17. Caleta Balleneros |
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| Descripción | ||||||||||||
| TOPOGRAFÍA | ||||||||||||
| La caleta Balleneros es un puerto pequeño ubicado justo al noreste tras pasar por los Fuelles de Neptuno. El sitio de la caleta Balleneros incluye una playa semicircular de ceniza, de pendiente suave, que tiene aproximadamente 2 km de largo y se extiende desde la punta Penfold, en el noroeste, hasta los peñascos Cathedral, en el sudeste. En el lado occidental de la caleta, se encuentra el lago Kroner, una laguna calentada por fuentes geotérmicas. El cerro Ronald (103 m) se ubica a 800 m al norte de la laguna, y justo al noroeste se elevan acantilados de glaciar escarpados que tienen capas piroclásticas de color gris oscuro. El desmoronamiento de los peñascos Cathedral en el lado sudeste de la caleta Balleneros se conoce como la Ventana de Neptuno. Revisten especial importancia las terrazas fluviales bajas ubicadas detrás del sitio de la estación ballenera y los restos del lahar (corriente de fango) que se formó como consecuencia de una erupción en 1969. | ||||||||||||
| FAUNA | ||||||||||||
| Descanso: cormoran imperial, paloma antártica, pingüino de barbijo, pingüino de pico rojo. | ||||||||||||
| En tierra: foca de Weddell, la foca cangrejera, lobo marino. | ||||||||||||
| Frente a la costa: foca leopardo. | ||||||||||||
| Se ha confirmado que se reproducen en el lugar: gaviota cocinera, gaviotines antárticos, Paíño de Wilson, Petrel Damero, Skúa. | ||||||||||||
| FLORA | ||||||||||||
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En los afloramientos de escoria geotérmicamente activa al este de la estación ballenera hay musgos y líquenes, que también crecen en estructuras de madera, hierro y ladrillo, así como en acantilados y en enormes rocas de los peñascos Cathedral y la Ventana de Neptuno. También podría haber otras especies importantes y poco comunes. En el área de los peñascos Cathedral, se encuentran Deschampsia antarctica y especies de líquenes, como Usnea spp., Xanthoria spp. y Caloplaca spp. |
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| OTROS | ||||||||||||
| Los edificios, las estructuras y otros artefactos de la costa de la caleta Balleneros, que se remontan al período de 1906 a 1931, representan los restos de operaciones balleneras más importantes de la Antártida. Otros edificios, estructuras y objetos de la “Base B” británica constituyen un aspecto importante de la historia de la ciencia y la cartografía aérea de la zona (1944-1969). El sitio se ha designado Sitio y Monumento Histórico n.º 71. | ||||||||||||
| Impacto de los visitantes | ||||||||||||
| IMPACTOS CONOCIDOS | ||||||||||||
| Grafiti sobre estructuras históricas. Sustracción de artefactos históricos. Erosión de senderos hacia la Ventana de Neptuno. Se sabe que hay erosión y pisadas de la vegetación en el sendero entre el cabo Baily y la caleta Balleneros. | ||||||||||||
| IMPACTOS POSIBLES | ||||||||||||
| Daño o sustracción de artefactos históricos. Pisoteo de la vegetación. Erosión de otros senderos. Incendio. Daños a la playa ocasionados por operaciones de buques (anclaje, emisión de agentes contaminantes, accidentes marítimos, etc.). | ||||||||||||
| Requisitos para desembarque | ||||||||||||
| EMBARCACIONES* | ||||||||||||
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Cantidad máxima de pasajeros a bordo: 500
Buques por vez: 1 Comentarios: Como máximo tres buques al día, de los cuales no más de dos podrán transportar más de 200 pasajeros. * Un barco se define como un buque que transporta más de 12 pasajeros. |
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| VISITANTES | ||||||||||||
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Máximo número de visitantes en cualquier momento, sin contar a los guías y jefes de expedición: 100 Visitantes por guía: 20 Comentarios: Debe haber guías en ubicaciones clave para garantizar, sobre todo, que nadie ingrese en la ZAEP n.º 140, pero tampoco en otras ubicaciones, como Biscoe House, los tanques de combustible y la Ventana de Neptuno. |
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| Áreas para Visitantes | ||||||||||||
| ÁREAS DE DESEMBARCO | ||||||||||||
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El sitio recomendado para el desembarco de lanchas es el área que está frente al muelle flotante y en la zona adyacente, aunque hay que respetar la presencia de aves y focas. El área que está justo frente a las calderas de los balleneros puede usarse como sitio de desembarco secundario. |
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| ÁREA VEDADA | ||||||||||||
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La Zona Antártica Especialmente Protegida (ZAEP) n.º 140, partes de la isla Decepción, sitio K (desde el cerro Ronald hasta el lago Kroner). El sitio K comprende i) el lago Kroner y una superficie de entre 75 y 150 m de ancho a lo largo de sus márgenes, ii) la cuenca circular del cráter, justo al sur del cerro Ronald, y iii) el barranco poco profundo que conecta ambos sitios geográficos (ver el mapa). El acceso al sitio K está prohibido. El acceso a edificios u otras estructuras, incluidas las calderas y los tanques, está prohibido, salvo que sea para fines de ordenación o para refugiarse en una situación de emergencia**. Las terrazas fluviales situadas al norte de la estación ballenera, que son delicadas e importantes desde el punto de vista geológico. Los visitantes no deberán tratar de cruzar la ladera de derrubios que se encuentra debajo de los peñascos Cathedral, ya que podrían producirse desprendimientos de rocas. ** Las personas que visitan el sitio lo hacen bajo su propio riesgo. Las Partes no asumen responsabilidad alguna por los daños personales o materiales que puedan ocurrir. |
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| ÁREAS PARA CAMINATAS GUIADAS | ||||||||||||
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Quienes visiten la Ventana de Neptuno deben avanzar a lo largo de la playa, en el espacio entre los botes y el mar. Sin embargo, si hay concentraciones de vida silvestre en la costa, los visitantes deben tomar un camino alternativo por la playa superior una vez que hayan dejado atrás los botes, con cuidado de no pisar ningún objeto patrimonial. Luego, los visitantes deben subir en fila por la ladera hacia la Ventana y mantenerse en los senderos existentes. Deben tomarse precauciones extremas al caminar por el borde empinado y quebradizo de la Ventana de Neptuno. Debe seguirse la misma ruta para volver a la playa. Los visitantes del cerro Ronald deben subir por la cresta ubicada al norte del hangar, hacia la cima del cerro. Deben mantenerse a una distancia prudencial del borde oeste de la cresta, que es empinado, quebradizo y vulnerable a la erosión. Se debe seguir la misma ruta de vuelta al hangar antes de regresar al sitio de desembarco |
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| ÁREAS DE LIBRE DESPLAZAMIENTO | ||||||||||||
| Los visitantes pueden desplazarse libremente, bajo supervisión, en el lado de la estación ballenera que da al mar y a lo largo de la playa. | ||||||||||||
| Código de Conducta para Visitantes | ||||||||||||
| COMPORTAMIENTO EN TIERRA | ||||||||||||
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| ADVERTENCIAS | ||||||||||||
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• Todas las visitas deben planearse teniendo en cuenta el riesgo significativo que representa la amenaza de erupción volcánica. • Todos los edificios de este sitio están en mal estado y siempre existe el riesgo de que algunas partes se desmoronen o de que las vuele el viento. por lo que es necesario tener precaución al acercarse a ellos, y el ingreso está prohibido. Tenga cuidado con los objetos cortantes. En caso de vientos fuertes, debe evitarse la zona en su totalidad debido al riesgo de que el viento haga volar restos de material. • Tenga cuidado con las sustancias peligrosas. En el sitio, hay materiales que contienen asbesto. • Tenga cuidado al cruzar arroyos glaciales, ya que las piedras estarán resbalosas. • Más adelante en la temporada, es probable que haya lobos finos antárticos en la playa, los cuales deben tratarse con precaución. |
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